佟姜戈舒眉一笑，持帕子帮陶大花擦拭额上血迹：“你已经不是贞妇，意味着，你从此不再受贞妇匾约束，这是好事，属于你的幸福人生，即将来临。”
不做贞妇，反而是好事？
她脑子笨，想不透。
陶大花呆然转头，看向马家紧闭的大门，十年了，她的十年都困在这方小院，说没有感情，那是骗人的。
佟姜戈知道她在顾虑什么？
睨向马家黑漆木门，扬声道：“马家婶子，我知道你在里面，你听着，陶大花失了贞妇匾，罪不至死，今儿你不念婆母之情，将她赶出门，弃她生死于不顾，已然绝了婆妇之情，在场诸位皆可见证，陶大花打今儿起，与马家再无瓜葛。”
“对，我们都可作证，老变态虐待大花十多年了呢，今儿还逼着大花吊死在冯家门梁，简直不是人。”谢引草第一个站出来。
“我也可以作证。”
“还有我。”
“我也算一个。”
陶大花掩脸低泣。
佟姜戈伸手：“陶大花，跟我走。”
“我……”
“人争一口气佛受一炷香，你前十年为别人而活，如今，也该为自己好好活一回。”
“是呢，佟掌媒向来一言九鼎，在汴京口碑极好，听她的，一准错不了。”
“就是，佟掌媒古道热肠，你就信她一回吧。”
“去吧，去吧，别犹豫了。”
“你在马家这十年哪里是人过的日子，大花，跟佟掌媒走吧。”除了佟掌媒肯接纳她，哪个愿意多管闲事，揽她这大麻烦。
女人们纷纷劝开了。
谢引草见陶大花还在犹豫，索性抓了她手，塞到佟姜戈手里，“佟掌媒肯为你出头，那是你运道好，以后的日子再苦，也胜过你在马家这些年当牛做马遭的罪，大家都看在眼里，挺为你不值，你能走出这一步，我们大家都为你感到高兴。”
谢引草说到动情处，莫名有些感伤，别过脸，掉了两颗金豆子。
陶大花很过意不去，谢引草平日挺强势，鲜少见她流眼泪，竟然被她给惹哭了：“引草嫂子，我听你的就是，你别哭。”
谢引草哪里会承认，啐道：“滚犊子，谁个哭了，明明是雨水好吧。”
陶大花抬头望天，摊开掌心：“没下雨呀。”
“你个憨货。”谢引草笑骂：“你站在屋檐子下，自然感觉不到飘雨星儿。”
陶大花下了屋檐，真的摊了掌心，试了试：“没下雨啊，引草嫂子你骗我。”
“哎呀，紧了走了走了，趁着雨没来，赶紧走，一会儿大雨来了，想走都走不了啦。”谢引草抹了把眼睛，直接撵人。
“走吧。”佟姜戈也不敢再耽搁，牵了陶大花向众人点头作别。
“几位嫂子保重，我走了。”
“走吧走吧，路上多照应着点佟掌媒，脚崴的好像还挺严重。”
“我会的。”
“今儿多谢几位嫂子仗义直言，他日有需要我佟姜戈的地方，尽管来‘今明后’找我，我一定竭力相帮，决不食言。”
“佟掌媒这话咱们心领了，只咱们姐妹……唉，不提也罢，佟掌媒腿脚不便，还是及早上路吧。”虽说通义巷距离北刘胡同不远，可也不近，谢引草欲言又止，微笑，朝她们挥手。
陶大花扶着佟姜戈一步三回头，走了。
谢引草挥手，自叹身世，又掉了一回眼泪。
“咋还真哭上了呢。”女人谑笑。
谢引草伸手拧她：“去你的，老娘这是真情流露懂吧。”
“我看是猫哭耗子更贴切。”
谢引草抬脚，脱鞋，就待抽她那张烂嘴。
女人麻溜儿躲在其他女人身后，谢引草举了鞋子，就是打不着。
“打呀，打呀，打不着。”女人的笑声散在风里。
“得了，得了，都消停会儿，看天色，暴雨将至，都各回各家，散了吧。”王寡妇带头走了。
唠嗑的女人们四下也都散了。
外面终于清静了，马家大门开了，马老太疾步跨出门槛，倚在屋檐下，望向远去的两个身影，眼里直飞刀子。
臭丫头，恁多事。
她不会就这么算了的。
谢引草蹲在地上穿鞋，还没回去，偏头，瞅了身后两座小院，眼珠数转，谢引草提了裙摆，过来了，一步，两步，三步……开始量她家地基，冷不丁抬头，瞥见马老太站在石阶上翘首张望，一脸不甘。
谢引草朝地上重重啐了一口：“呸，早知今日，何必当初，事儿都让你给做绝了，还巴望着人家回头呀，做你的春秋大梦去。”
马老太剜她一眼，也不搭腔，转身返回，大门从里面重重关上。
谢引草勾了嘴角笑的嘲讽，没了陶大花，她倒要看看老不死的还能撑几天？
她总觉得马老太家比她家宽半块砖。
谢引草见四下无人，又去马老太家门口量了量，嘿，不量不知道，一量吓一跳，还真给她猜中了，马老太家就是比她家宽了半块砖，娘希匹的，基地比她家起得高也就算了，主要还比她家宽半砖，榆木头门当年老太爷偏心，也分给了二叔家，人怎能偏心成这样子。
老太爷当年分家不公道啊，作为长房，她们家宅基地居然比二叔家的窄，说不过去，说不过去啊。
哼，走了陶大花，老不死的估计也没几天好活，到那时，这座宅基地可都是她的，届时她将院墙打通，想喂鸡，想养猪，全凭她高兴。
如是想，谢引草释然了。
脖根蓦地一凉，湿漉漉的水珠顺着脖子滑下去，谢引草抬头，豆大的雨点落下来，‘妈呀’，大雨说来就来，谢引草双手搭在头上，跑进家门。
头顶乌云翻滚，天色骤沉，一道闪电划破长空。
风起。
倾盆大雨倾覆而至。
佟家婆孙二人早起相继出门，迟迟未归。
大吉大利坐立难安，急得在廊檐下来回踱步子。
“大利，你负责看店，我去接应阿婆。”阿婆年纪大了，淋不得雨。
“好，你去接应阿婆，我去接应老板，咱们分头行动。”
老板脚伤未愈，这会儿应该在回家路上。
大吉将唯一的一领旧蓑衣披在大利身上，给她戴上毡笠，又叮嘱她一番，“路上当心些，千万别让老板淋雨。”大吉撑了油纸伞跑进雨中。
大利披了蓑衣，拿了伞，锁门，朝东街去了。
那二个轿夫不久前送了一个雕漆食盒回来说是佟掌媒去了北刘胡同。
她往东面找，应该能遇上。
大利刚出胡同，积水已经到漫至脚腕子，远远瞥见雨幕里依稀有人影晃动，雨势太大，大利瞧不真切，唯有加紧步子。
前方地势低洼，水流湍急，积水已然淹没她小腿肚，大利个头娇小，蹚水过去很是吃力。
待近了，豁然发现前方，被积水阻住的人好像是冯兴儿。
然而，冯兴儿背上的，可不正是她家老板。
大利手脚并用，蹚水过去。
“老板！”
