柳儿想了会道：“张都尉，要不这样吧，过两日，我与你回去国公府，好好与英国公夫人谈谈。从前我还是宫女的时候，也与夫人谈过几回话，还算是谈得来，我想她应该会给几分面子，肯听一下我说的。”

“真的吗？！若有少夫人出手相处，在下真是感激不尽呀！”说着，他站了起身向柳儿深深鞠了一躬道谢。其实他最烦的不是她娘的牛脾气，而是芙蓉那边，因为回来前他可是答应过芙蓉一定会把这亲事取消掉的，若他没办成，到时候肯定会被芙蓉一掌打死。

白夫人兴奋道：“张都尉见外了，我怎么也是看着你长大的，这关乎你的终身，我到时候与我家媳妇肯定会说服你娘的。放心吧！”

白夜华不禁惊叫：“娘！您也去？！”

“当然！”白夫人很理所当然道：“我现在就跟你们宣布，以后不管做什么，咱们婆媳俩都会一块上阵，绝对会事半功倍，马到功成！”

白夜华很厌烦地冲她娘道：“娘，您就不能消停一下吗？即便你想闹也别拖上我娘子啊！”

白夫人即刻冒火了：“你这臭小子，有你这样做儿子的跟娘说话的吗？我这叫闹吗？我可是一番好意替张都尉去理理家事，你倒好，反过来说我闹？早知道你这样，我当初就不应该生你！”

白夜华很无奈地道：“娘！您不是总说当年是皇后娘娘替你接的生才有我的吗？您现在说这些，不仅是打自己的脸，还是打皇后的脸呀。”

“哎哟你这臭小子，驳我是吧！真是没大没小的！”

“若娘您不扯上孩儿的媳妇去闹，那孩儿自然不会驳您的，可是…”

…

阿泰看着这两母子你来我往地争个不休，看着柳儿和白老爷，苦笑着问：“不用劝劝吗？”

“不用不用，大家赶紧吃饭吧，再不吃菜就要凉了。”白老爷十分淡定地夹了一块最肥美的肉放到阿泰的碗中：“别客气，多吃点！”

阿泰看着柳儿似乎也是很平静地吃着饭，似乎已经习惯了，而身旁的张庆之表现得更加淡定，因为与他无关，他只顾吃自己就可以了。张庆之才不管谁去呢，只要能帮他说服他的母亲就万事大吉了。

***

是夜，闵太傅的府上，甄应远和扬天正与闵太傅在书房兴致勃勃地谈着今日朝上戚家的事。

扬天拍着大腿道：“闵老兄今日实在是太精彩了，不仅亮出了账簿这铁证，更找到了那女尸的头颅，令戚家完全没法翻身！”

甄应远笑道：“我也觉得今闵老弟做得太妙了！”

“其实…”闵太傅脸容有点阴沉道：“账簿是殿下给我的，似乎是二王爷给他的。”

甄应远诧异道：“是炎儿给太子的？这是…？”

闵太傅继续道：“至于头颅，是太子妃偶然的机会下找到的。不过她说妇道人家不宜参与朝上的政事，便拿来给我处理了。”

甄应远微微点了点头：“太子妃一向得体，她是会这么做。可是…是炎儿把账簿给太子…难道…”

闵太傅重重地叹了口气：“他似乎已经知道了当年刺杀的真相…”

“什么？！”甄应远猛地弹跳起来，瞪着闵太傅：“这怎么可能？陛下可是千叮万嘱不能让炎儿知道这事的。”

“等等！”杨天忙喝住他们：“你们在说什么呢？什么刺杀，什么真相？这怎又扯上陛下的？”

甄应远看了他一眼，没好气地重新坐下来，花白的眉头皱得更紧紧了，半晌没说出话来。

闵太傅犹豫了好一会又道：“而且，王爷还把当年殿下在战场上不见的玉佩交还了给殿下…”

甄应远深陷的双目瞪得大大的，仿若见到什么恐惧一样低呼道：“天啊，这不就等于他什么都知道了？”

“嗯。也许正因为全都知道，王爷才觉得自己不能与殿下硬碰硬，向其投诚才是最佳的方法…”

甄应远默默接上他的话：“所以他才把账簿给了太子，以表忠诚，就为他日留条后路…”

闵太傅点了个头：“想必就是这样了…”

“且慢！！”扬天实在憋不住了，必须要插个话：“两位老兄，你们能否告诉老弟我，到底发生什么事呢？我可是什么都不知道呀！”

闵太傅朝他苦笑道:“杨老弟，你不是向来是名节保身的吗？现在却又想知道那么多，想以后日子不好过吗？”

听他这一说，扬天一下怔住了，细声问道：“难道你们说的这些事，是会惹来杀身之祸的？”

甄应远冷嗤一声：“那你还以为我俩说什么好玩的事？”

扬天连连摆手道：“罢了罢了，老弟我还想多活几年，不知道的为好。”

甄应远又叹了口气：“不过炎儿也没必要这么做，因为陛下已经决定易储了。”

“易储？！”扬天吓得瞠目结舌，还以为自己听错。

闵太傅也同样有点难以置信：“陛下他…真的决定了？”

甄应远轻轻点了点头，神情严肃地说：“是啊，就是在前几天陛下传我到御书房的时候说的。他还说易储的诏书他要亲自写。”

扬天八卦道：“甄老兄，那您可知道陛下是想改立谁呢？”

甄应远定睛看着他，很简单地吐出两个字：“炎儿。”

“什么？！”扬天又一声惊呼：“是…是王爷！！”这真是出乎意料之外！他万万没想到夏炎玥也会有当皇帝的一天，明明那小子从前就是跟他家杨皓一副德行！

而闵太傅脸色不太好看，眉头皱得特别紧：“你觉得陛下这决定真没错？”

甄应远有点：“闵老兄，我晓得你想什么。你当了殿下的太傅那么久，自然是希望自己栽培出来的学生能继承大统。可是，你不是没看到这么多年他的所作所为…他真不适合当皇帝。”

闵太傅有点惭愧道：“我何尝不知。我只是担心，若陛下真让王爷继承皇位，怕会惹出不少事端来。这些年，太子都做了些什么我都看在眼里，而当初甄兄让我伴在殿下左右，无非就是希望我能教好他，可是…事与愿违，他所做的桩桩件件确实令人心寒。”

杨天虽然不完全明白，可隐约也知道他们在说什么了，却又不敢插话，怕插了话会听到更多不该知道的事来，只是他心道：我就奇怪当年甄老兄自己不当太傅却要推荐闵老兄来当了，原来他们是合伙的！不过，太子殿下能有何问题？如今在百姓间声望忒高的，而且这趟铲除戚家可是功不可没，皇上为何要改立王爷呢？真想不通。

甄应远特别提醒道：“不过，这易储之事必须保密，待时机一到，陛下会亲自向文武百官宣布。”

“放心，我这嘴巴紧得很！不过呢…”扬天还是不放心：“让王爷来当大夏的皇帝，会不会太草率了点…”他始终认为夏炎玥仍然是昔日那个不学无术，吊儿郎当的浪荡儿，不可能有大作为。

忽地，门外传来一阵哇哇的婴孩啼哭声。

闵太傅走过去一打开门，就见到闵老夫人抱着孙子不断哄着，乳母和女使就跟在身后。

闵太傅蹙眉道：“夫人，你在这儿做什么？”

“没看到吗？在哄军军呀！”闵老夫人一边哄着怀中的孙子，一边笑道：“老爷这么紧张做什么，难不成你们在里头谈着什么重要的国家大事，不能让人听到？”

甄应远拉着扬天一同向他们拜别：“这天色也不早了，咱们也不叨扰你们休息了，嫂夫人，咱们先告辞了。”

说毕，他们就匆匆离开，剩下的事就交由闵太傅自个处理了。

见人都走了，闵老夫人把孙子交给乳母，让他们回房里哄孩子睡觉，自己则拉住丈夫走进书房，关上门，悄悄问道：“老爷，陛下真要易储吗？”

她刚刚在门外果然是听到了，闵太傅无奈地警告她：“这事可是秘密，不能到处声张。”

“老爷，瞧你这话说得，”闵老夫人笑道：“我可是见过世面的人，什么该说什么不该说还分不清吗？易储这么大一个事，当然不能随随便便跟别人说的嘛。”

闵太傅睨着她：“你真是清楚就最好了。免得惹出祸事来。”

“可是，老爷，皇上还真要换二王爷吗？那老爷您这么多年伴着太子的那番心血不就白费了吗？若二王爷真当了皇帝，那咱们家还会受重用吗？”

“你啊你！”闵太傅指着夫人的鼻尖，怒气冲冲地训道：“一个妇道人家，在这儿妄议皇家之事，可是犯了大忌。你就给我闭紧你的嘴巴就可以了，其他就别说，别问，免得惹来杀身之祸，懂了吗？”

说毕，他就拂袖而去。

闵老夫人走出书房，站在走廊，无辜辜地自言自语：“老爷干嘛发那么大的脾气？人家不就是担心他吗？真是的！”

“娘，你在这儿嘀咕什么呢？”走过来的正是闵家长子，霍咏枝的丈夫。

“儿！你来得正巧！”闵老夫人忙拉住儿子的手臂，笑容满面地细声道：“告诉你，很快就要发生大事了…”

***

是夜，极为不平静。在皇宫深处，凄清的冷宫内，多了一位新主人，那就是戚贵妃。

一个时辰前，她还住在自己那极尽奢华的寝宫里，可如今她却已经被拖到这个又冷又静的冷宫中，身上的绫罗绸缎没了，头上的珠钗翠环没了，连多年的贵妃头衔也没了，此时此刻，她可谓是彻彻底底什么都没了。

面对四面冰冷的白墙，戚明香心里生出了一份从来没有过的恐惧。

这时，门被推开了，有人拎着个灯笼缓缓走了进来。

戚明香抬头一看，仿佛看到希望一样冲了过去，拉住她的手道：“向嬷嬷！见到你真的太好了，本宫就知道你是不会丢下本宫一个人的。”

向嬷嬷放下灯笼，点着桌上的蜡烛，然后拉着她的手坐下来，有点心疼地道：“娘娘受苦了。”

戚明香可怜兮兮地求道：“嬷嬷，您快想办法，把本宫弄出去吧。这种鬼地方，本宫连一刻都不想待下去。方才，本宫还听到老鼠的声音，太可怕了。”

向嬷嬷为她整理一下有点凌乱的发鬓，为难道：“不是老奴不想帮娘娘，只是今日陛下派人来抓了老奴去受审，还对老奴用了刑…”向嬷嬷捋起袖子，给她看到自己手臂上的一道道血红的鞭痕，委屈道：“老奴现在可是全身都是伤，可谓是自身难保了。”

戚明香看着她手上的伤，有点心痛地道：“是本宫连累你了…那，你是怎么逃出来的？”

向嬷嬷慢慢放下袖子，微微笑道：“不是老奴逃出来的，是他们放老奴出来的。老奴一出来，就迫不及待来看娘娘您了。”

戚明香对她的话有点费解：“为何他们会放了你？”

“这个很简单…”在昏黄的烛光下，向嬷嬷脸上的笑容显得格外阴森：“老奴把娘娘所做的一切全都招了，他们就放过老奴呀。”

戚明香整个人僵住了，还以为自己听错了：“嬷嬷…这个时候说这种玩笑话似乎…”

“娘娘，老奴可没开玩笑。”向嬷嬷一字一句清楚地对她说道：“他们问老奴什么，老奴就回答什么，可没有一丝的含糊。而且老奴还说了，全是贵妃的主意，老奴只是听从命令办而已。所以最后他们就把老奴放了。”

戚明香一下甩开她的手，特然大怒：“你疯了吗？你这么做是想害死本宫吗？”

向嬷嬷皮笑肉不笑地朝着她大声道：“对！老奴就是想害死娘娘您！”

“你到底知不知道你在做什么？！”

向嬷嬷站了起来，不断逼近戚明香：“当然知道！我做这么多，就是想要让你尝尝生不如死的滋味！！”

戚明香一把推开她，随即后退两步，尽量与她保持一段距离，惊恐地看着她喊道：“向嬷嬷！你到底是怎么了？我可是明香，是你从小带大的明香？这么多年，我一直都是视你如亲母一般看待，你为何这么对我？”

向嬷嬷突然像发疯一样扑向她，用力紧紧抓住她的双臂，朝她咆哮道：“那你又是怎么对我的？？把我的亲生女儿活活溺死就是对我好吗？！”