这是一套由一千二百六十三颗大小一致的金属叶片连接而成的战甲，名唤千叶，重二十三斤七两八钱，其形软若无骨，其势刀枪不入！
五十年前，楚宣王取云梦奇石送至昆仑，圣人得之亲自开炉，并集结了九州仅有的七位顶级神匠，历时九九八十一天，铸甲一副，空前绝后……
成甲当天，有长虹贯于山海，所过之处万树凋零，引风卷残云，遮天蔽日！
当初，唐休离开郢都赶赴丹阳戍边，威王于郢都听山殿前亲自为他穿上千叶甲，其意不言而喻。
这是上天的恩赐，亦是众神的赠礼！
五年来，唐休一直将它束之高阁，仅仅是对付尉迟通那种奸险狡猾的纨绔子弟，唐休自是不会轻易着甲，平白堕了千叶的威风。
“千叶甲，应该配裁决枪的！”
被重新擦拭干净的千叶甲独自矗立在演武场的正中央，阳光折射在那一千多枚黑色的甲片上褶褶生辉，不断散发出一阵阵刺眼的寒芒。
刹那风起，唐休似乎听到了千叶甲的召唤，不自觉迈开脚步，稳稳上前。
时间仿佛在这一刻定格，侍立良久的薛灼赶紧垂首慢步走近，面带虔诚的为这头即将出笼的猛虎，更衣着甲！
“一鸣惊人以后，庄王饮马澜江，成为九州历史上第三位中原霸主！”凝望那一片片细密而规整的甲叶紧紧贴在了唐休的身上，薛灼满脸向往，有感而发道：“恐后继者不思进取而遗失神器，庄王在弥留之际派人将裁决送上了南公山，以十二枪奴化作石人守护，数百年来，整个大楚都在等待着那个能把裁决枪再次从石人手中取出来的……盘郢之王！”
“十岁那年，我跟随父王前去南公山祭祖，费尽全力也无法将裁决枪从石人手中挪动分毫，当时在场的所有人都很失望，唉！”唐休的眼神说不出的落寞，内心更是刺痛不已。
“老臣早年在山中求学之时，曾依稀听恩师说过，欲取石中枪，必先得到它的认同！”对于唐休的不甘，薛灼感同身受，叹息道：“有师弟随即发问，活人如何去赢得死物的认同？恩师笑而不语，再追问，他又一言不发……”
“不说这些了！”沉吟片刻，唐休出声打断了薛灼的伤春悲秋，自顾岔开话题道：“我观韩圭此人，多刚愎自用，堪堪为纸上谈兵之辈……如若可以，还望伴伴能手下留情，饶他一条狗命！”
“主公何出此言？”薛灼闻言不由得停下了手中的动作，满脸疑惑道：“莫非还在怀疑王后此举的用心？”
“那倒没有！”唐休笑了笑，解释道：“我只是觉得，活着的韩圭或许对大楚更为有利！”
“老臣明白了！”
摸约忙碌了小半个时辰，千叶甲终于被十分合体的完全套在了盘郢之虎的身上，使之在那一瞬间仿若天神下凡般姿容雄伟，叫人不敢直视！
随即，老官宦俯身作五体投地状，匍匐在自家主公的脚下扬声高唱道：“主公此番孤军深入敌境，前路艰险，祸福难料……惟愿天佑盘郢，使我主得以凯旋，卫吾大楚，扬吾国威！”
“故君子有不战！”沐浴着午后惬意无比的暖阳，唐休情不自禁的缓缓阖上了双眼，继而伸手覆上了薛灼的顶冠，慷锵一字一句道：“战，必胜矣！”
……
也许是因为正处在全面战争时期，丹阳城内的气氛显得格外冷清，甚至还不到宵禁的时候，街面上就看不到什么行人了，原本热闹繁华的东西两市亦逐渐开始变得萧条起来，尚在营业的商家寥寥无几，且大都是丹阳本地人士，至于那些外地的游商镖客，能离开的早就离开了，致使码头边很多货栈都被空置了下来，暂作军资储备。
挨家挨户的留守妇孺们倒表现得很有经验似的，早早就备好了一应生活所需，自前线战事开打以来，他们基本上都是猫在家里大门不出二门不迈的，各自关起门来，自成一方天地。
诚然，如果前方作战失利，这群留守不撤的妇孺们将会不约而同的拿起早已备好的刀枪，组成楚国北境的最后一道防线！
毕竟是哺育过“楚力士”的女人，单论好勇斗狠，这天底下可没人敢小觑了她们！
想当年，初到丹阳的唐休并不信邪，在薛灼的不断怂恿下，他曾于酒后上街口出狂言，对她们极尽挑衅……结果，百多位恼羞成怒的丹阳大妈群起而攻之，生生将“盘郢虎”给活活揍成了“洞庭猫”！
是故，在叶星棠彻底接管了北军镇抚司以后，第一时间便在薛灼的授意下就地招募了数百位丹阳县籍的大龄未婚女青年，继而组建了一支战力异常强大的特殊作战部队。
为保证这支部队的与众不同，鱼千城特地在为她们设计战甲和兵器的时候另辟蹊径，弃用青铜而改用熟铁！
与短小厚重易折毁的青铜兵器相比，新制的铁质兵器显得更长，更轻，更牢固！
且在短兵相接之时，铁质兵器更利于发挥出“一寸长，一寸强”的优势！
作为泛白河流域九州最好的剑客，小铁匠始终认为“刺”的实用性要远远胜过“劈砍”，不仅省力，还很节约时间！
不得不说这是一次史无前例的伟大尝试，由铁质兵器来替换青铜兵器，一旦大获成功，将会又一次掀起九州战争史上的兵器革命……
所以，这支特殊的部队被丹阳人寄予了厚望，唐休也十分亲切的把她们称作“铁娘子军”。
平日里，娘子军负责充当将军府的警卫，旨在保护芮姬，芈平和芈芷兰三位唐休的家眷，一遇战事，她们则顺势取代巡防营的作用，于城中维稳，镇压暴乱生事……丹阳军十万楚力士能这么快的就在城外军营内集结完毕，与她们的从旁督导可谓脱不了干系。
“主公！”
临近日暮，唐休独自一人打马走出了卧虎巷，刚刚来到北门的时候，一身戎装的叶星棠从街边一群娘子军中现出身来，笑声抱拳道：“方才站在高处，末将隐约能见到北方有炊烟升起，您要是再加快点儿速度，估计能赶上鸿沟大营里的晚饭！”
“好叫叶将军知晓，本帅已经吃过了！”
瞅着叶星棠款款上前走到自己身边，唐休顿时眼前一亮，暗赞艳动四方“盘郢第一美人”果真名不虚传，哪怕“不爱红装爱武装”，那套剪裁合体的丹阳军制式软甲穿在她身上，亦是平添了几分别样动人的英姿飒爽……
