阳光，很刺眼。

剑光，更刺眼。

酷暑的烈日骄阳，火一般炙烤着大地。

裴延空呼出一口闷热的气息，汗水沿着脸颊滑落，他自小就在昆仑山的冰天雪地里习艺，此时已是在极力忍耐这要命的天气。

然而他的目光却始终不离那刺眼阳光下的刺眼剑光。

两道剑锋交击，已经斗了整整三千招。

楚恒此时绝对要比裴延空更难受，手持丹心剑的楚恒遇上了另一名杰出的剑客。

剑号“朝露”，人名“念息”。

正是峨嵋派掌门“九州一剑”薛智的嫡传弟子越念息。

越念息承峨嵋派掌门的真传，剑法远在昔日的峨嵋剑手薛武之上，较之楚恒实在是难分伯仲。

裴延空心想自己若要彻底击败他，只怕也要杀到四千招开外了。

楚恒和越念息在场中身形交错，两柄利剑剑光交织，此时若是有人胆敢擅闯他俩交锋形成的剑网，绝对不存生还之机。

攻势密如细雨，防御固若金汤，你来我往，剑气凌人，交锋中已过三千六百招，二人却是丝毫没有罢手的迹象。

燕渺渺和铁倩在一旁屏气凝神地观望，心弦仿佛随着场中的剑光而一道起落。裴延空作为一名同样杰出的剑客，明白这二人之间的酣畅对决，实在是可遇而不可求的，对以后各自剑术的精进大有裨益。

双方惊涛骇浪一般交击的剑锋越来越快，倏地二人齐齐发出一声长啸，裴延空知道终于到了分出胜负的关键时刻。

两道剑光一闪，一阵剑气翻涌，二人身影霎时分离开来。

二人斗了四千零九十六招，却不知这一战到底谁胜谁负。虽说旁观者清，可是裴延空也无从判断。

楚恒立定身形，擦了一下脸上滑落的汗水，神色略显复杂。

越念息英俊阳刚的脸庞上同样闪过复杂的神情，他收起朝露剑，道：“我俩走了四千零九十六招，若是你再坚持四招，就可以赢我。”

楚恒收起丹心剑，却道：“今天我若赢了你，却还是输了。”

越念息道：“哦。”

楚恒道：“你来之前是不是还跟别的人交过手？”

越念息道：“是又怎么样？”

楚恒道：“之前你的内力就有消耗，一霎时恢复不到十成，所以我若赢你也是胜之不武。”

越念息道：“我只不过跟人家斗了三剑，本以为消耗的内力很少，完全不会影响今天和你的对决，却还是被你发觉了，难怪薛师叔会死在你的剑下。”

楚恒听越念息说起薛武，道：“薛武投身朱温麾下，处在我们的敌对位置，我杀他是不得已而为之。你若要替你师叔复仇，却也是合情合理。”

越念息道：“师父命我下山前来中原寻你，就是要我杀掉你为师叔复仇。”

楚恒瞧了一眼越念息的朝露剑，道：“师命难违，这么说你还是要杀死我的？”

越念息道：“不过师父还交待了，我若杀不了你，就证明你的的确确是一名难得的使剑高手，师父便会亲自取你性命！”

裴延空听闻眉头一挑，冷冷道：“难道薛掌门真的就一点儿都不顾及武林辈分？”

越念息道：“师父号称‘九州一剑’，曾言九州之内的剑客都是他的对手，所以他若是铁了心要为师叔复仇，对你们就绝不会手下留情。”

楚恒道：“兵来将挡，水来土掩，薛掌门一心复仇，我亦不愿坐以待毙。”

越念息道：“即使你不愿坐以待毙，只怕这次也要请君入瓮了。”

裴延空道：“难道还要我师弟亲自上峨眉山任薛掌门宰割不成？”

越念息道：“倒也不用上峨眉山。师父坐镇峨眉金顶，你们若是进入蜀中，凭他的江湖关系必然会收到消息，到那时截住你们也是早晚的事。”

楚恒道：“可是我们为什么要进入蜀中？”

越念息道：“本来我峨嵋乃蜀中第一大门派，你们也该尽量避开，可是现在偏偏有人托我带话给你们，要你们进入蜀中。”

楚恒和裴延空一怔，而后齐齐问道：“独孤堂主？”

越念息道：“正是蜀中铁剑堂的独孤枭。我之前就是跟独孤枭斗了三剑，才消耗的内力。”

裴延空道：“你怎么又会跟他交上手？”

越念息道：“传言铁剑堂的二把手‘古阙剑客’费浪舟已叛投青龙会，独孤枭去得匆忙，想必是赶回蜀中清理门户。他遇上我托我带话给你们，我便要求跟他斗剑三招，如果我输了才会帮他带话。”

裴延空目光一凛，道：“你三招就败在他的松纹铁剑之下？”

越念息丝毫不以为意，道：“独孤枭十万火急，全力出剑不留余地，那时我若硬拼势必饮恨当场，所以斗了三剑我便知难而退。”

楚恒道：“独孤堂主要你带什么话给我们？”

越念息道：“他说：春秋在喇嘛的手里，你们速速经蜀中入吐蕃。”

楚恒心念电转，穿过蜀中便是吐蕃，极有可能独孤枭赶回铁剑堂的途中，发觉了掳走春秋的金光、宝象、寂陀一行，他自己无暇分身，所以才让越念息来传达这个消息。

越念息颇感好奇地问：“《春秋》满大街都有卖，那些文人雅士烂熟于心，甚至能倒背如流，喇嘛带走的难不成是当年孔夫子亲手修订的真本？”

楚恒不愿隐瞒，道：“独孤堂主说的春秋是一个人，是我们的朋友。”

越念息道：“原来如此。”

楚恒望了一眼裴延空，道：“我一定要救回春秋，现在就要立刻赶赴蜀中。”

裴延空道：“事不宜迟，我们一起去。”

“裴延空你去不得！”忽闻一阵衣袂破空之声，刺眼的骄阳下疾疾投来四道人影。

裴延空已经悄无声息地抽出了壮思剑，道：“什么人？”

投来的四人站定，楚恒望去只辨出了其中一人，内心却不禁感慨真叫屋漏偏逢连夜雨。

楚恒辨出的一人就是当日和青龙会在黑虎岗恶战后，赶来救援的华山派弟子项盘之。项盘之是华山派的大师兄，身份昭然，足以代表整个华山派，此番前来只会为了一件事。

或者一件血案。

一件注定不得善了的血案。

裴延空杀死华山派掌门万中沧的血案。

楚恒惹上了峨嵋派，裴延空偏偏也跟华山派结怨。

血债难了。

楚恒向裴延空介绍道：“这位就是华山派的项盘之。”

裴延空第一眼见投来四人的气势，心中就有了个梗概，收剑作揖道：“裴某眼下有生死攸关的要紧事，贵派可否宽限一段时日，他日裴某一定上华山向各位请罪！”

“放屁！”四人里一位身着僧衣、背负鬼头刀的矮胖和尚骂道，“你小子要是敢跑，现在佛爷就让你生死攸关！”

和尚一开口就是剑拔弩张，项盘之赶忙圆场道：“这位是五台山法雷寺的护法‘战刀僧’鲁和尚。”

燕渺渺道：“江湖传闻法雷寺的鲁和尚使一柄鬼头刀，刀法极其厉害，空门之中和少林寺的普圆大师齐名。”

鲁和尚笑道：“女施主你不要奉承贫僧，佛爷挥起刀来可是六亲不认，谁也难逃。”

“普圆大师命丧于魔门白墨的刀下。”燕渺渺又一指楚恒，道，“白墨又几次败在这小子的手里。你跟普圆齐名，可要当心他的剑了。”

鲁和尚听她说自己不如眼前的楚恒，正要发作，四人里一位尊贵文士打扮的中年人道：“你们师兄弟两个，一个杀峨嵋派掌门的胞弟，一个直接杀华山派的掌门，昆仑剑宗行事也实在太嚣张了，简直没将天下武林放在眼里。”

楚恒正欲解释，裴延空却问道：“不知阁下哪位？”

“这位是天禽门的门主‘一掌无魂’计针计先生。”项盘之继而又介绍另一位魁梧精壮、衣着朴素的老者道，“这位是泰山派的掌门‘无坚不摧’廉九公廉掌门。”

楚恒、裴延空、燕渺渺、铁倩以及越念息闻言也是赫然一惊，鲁和尚是五台山的护法，可计针和廉九公却都是中原武林响当当的一派之主，他们一道联袂前来，可见华山派这次复仇的决心。

万中沧在世时，华山派本就和泰山派、天禽门、法雷寺同气连枝。

廉九公跟华山五豪交情最深，所以这次华山派请他出面，他放下身份亲自赶来。他叹道：“误杀也好，谋杀也罢，万掌门驾鹤西去，你们总要给个说法。”

裴延空道：“一人做事一人当，万掌门的的确确是我误杀，现在华山派想如何了结？”

项盘之道：“万掌门西去，如今由魏中渊师叔执掌我派，他有请裴大侠去一趟华山，将此中情形跟我派上下解释清楚。”

楚恒道：“只怕到时你们人多势众，我裴师兄百口莫辩，万一你们再动起手来，那更是羊入虎口了。”

廉九公道：“他若不去，全天下只当他是心虚，华山派就能名正言顺的追杀你们。他若去了，做出合情合理的解释，魏掌门能给全派上下一个交待，想必也不会为难他。”

裴延空目光深邃，暗自思忖。

华山派先礼后兵，顾及江湖道义，而自己又确确实实杀了人家掌门，于情于理都应该亲自登门请罪。

鲁和尚骂骂咧咧道：“小子你怕啥？你师父是昆仑曾宗主，素闻你和卫国府李老大还有交情，难不成还怕华山派乱剑劈了你？”

语罢，鲁和尚就被廉九公和计针齐齐瞪了一眼。鲁和尚疯疯癫癫，口无遮拦，竟一语道出了华山派的顾虑所在。

裴延空倒并不是怕死，只不过本来他们就势单力孤，现在还要和楚恒分散开来，毕竟营救春秋之事迫在眉睫，强敌环伺下两头都将如履薄冰。

楚恒仿佛能看出裴延空的忧虑，道：“师兄你就去往华山，我则由蜀入藏，你那边事情处理好再来同我汇合。”

裴延空点点头，道：“好，这账早晚都得了，听你的我便先去华山。”

裴延空又转对铁倩和燕渺渺道：“你们不妨先随我师弟一路。”

铁倩道：“不，我要跟你去华山，也好有个照应。”

燕渺渺看了一眼楚恒，道：“那我只好照应你了。”

越念息忽然道：“我刚来中原不久，还不急着回去，就陪裴大侠上一趟华山。”

来的四人还不知道越念息的身份，看他年纪轻轻只当是寻常剑手，计针道：“上山容易，下山就困难了，可别后悔引火烧身。”

越念息道：“请我上山容易，送我下山也困难了。”

裴延空目光如同冰冷的刀锋，一一扫过廉九公、计针、鲁和尚、项盘之，道：“那各位带路吧。”

楚恒道：“师兄保重。”

裴延空、铁倩、越念息随着来的四人往东去了。

燕渺渺对楚恒道：“我们也立刻动身。”

二人便向西进发。

阳光不再刺眼，骄阳已躲进西山。

一门师兄弟，两路有情人，可谓分道扬镳，各奔天涯。

前路漫漫，世事难料，江湖险恶，喋血再起。