忽来了一阵阵吵闹声，小鹄他们循声望过去，是征兵的那边发生了骚动，场面有点混乱，似乎要动手。

而本想好好喝口凉水的阿康只好一手端着个茶碗，走进闹事人群中，把争吵的二人拉开，吼道：“吵什么吵！是要应诏的就乖乖排队，否则都给我滚开，别碍着后面要入伍的人。”

一个十来岁模样的大个子先站了出来说了话：“大哥，你来说说理，地上捡到的东西，自然是归俺家的，对不？”

阿康不解道：“你捡到什么了？”

那小伙子伸出手掌，上面晾着两个铜钱：“就是这，铜钱又无印记，咋晓得是谁，那俺家捡到就是俺的了，问天问地也是这般理。”

阿康点了点头：“就为着两个铜子……既只是捡来的，非偷非抢，就只能是你的了，那有何争？”

那大个子指着眼前一个身量瘦小的矮个子道：“可是这短腿鸟人非说钱是他的，准是见俺家有财运，眼红了，就想来分一杯。”

阿康转过头看着那矮小子，问道：“是不是这样？”

那矮子双手横放胸前，轻笑了一下，不慌不忙地答道：“非也，此两个铜钱乃我方才不慎滚落地上，被大山兄拾了去。”

这叫大山的大个子瞪大了双眼，怒嗔道：“你这短腿鸟人，胡扯啥！这上面又无你名字，你说是就是？空口白话！泼才货，有本事就那出凭证来！”

矮子依旧淡定地说：“那若我能证明这铜钱是我的，大山兄是否归还于我？”

大山就不信他有办法证明，铜钱又不会说话，他还能做什么？便讥笑道：“行啊！俺家说得出来，四匹马都追不到！”

阿康晲着大山，暗忖：这小子胡说什么，是驷马难追吧！

同时他也看着那个矮个子，好奇起来：“你有何凭证？”

矮子笑道：“那我就要先问问大山兄了，你捡起铜钱之前，是否才洗净了双手？”

大山大声道：“是又如何？方才俺家帮家里搬了两缸酱油送人去，双手脏兮兮，就在旁儿那水池洗了一把。”

矮子向阿康伸出自己的双手：“这位大哥，你看我双手是否油腻？我也是刚在丁家厨房宰了猪肉才匆忙赶过来，所以没来得及洗干净。”

阿康点了点头。

矮子继续道：“可否借用你手上的这碗清水？”

阿康便把茶碗递给那他。

矮子双手捧着清水向大山说：“大山兄，请把你手上的铜钱丢放进去。”

大山不明白他搞什么鬼，只能按照他说的那样把铜钱丢进茶碗内。

不一会，清水内浮出点点油滴。

再接着，矮子淘出他自个的一个铜钱也放进了水中，同样浮出油滴。

矮子解释道：“出门前管事发了我这月的例钱，方趁排队的空档，我便拿出来数了一下，铜子上自然就沾着我手上的猪油。那我滑落的两个子儿也是一样有油腻的。”

阿康马上明白个中道理，便宣读判词：“原来如此！那很明显了，那这两个铜钱是这位小哥的。”

矮子便向大山伸出手，笑道：“有劳大山兄帮小弟拾回铜钱。”

大山不服气：“俺家方才也是碰过两缸油，想必手上也是沾上了油污，没洗干净，上面的油滴可能就是俺家的呢！”

闻言，矮子只露出一抹浅笑。

阿康搭着大山的肩膀，拍了拍他的胸口道：“大山是吧！你恐也无进过厨房，谁可曾见过酱油浮在水面的？别撑了，把钱还人家，这就此作罢！快！”

大山嘴里嘟嚷着，却还是不愿意：“你这短腿鸟人，平日话都不说两句，今儿个却这般口齿，俺家今日真是碰了鸟霉气……”

突然大山的头哐啷一声被打了一下，随即一把粗矿的声音在耳边骂道：“兔崽子！叫你来投军，你却来给我闹事！”

大山双手按着脑袋，很委屈地道：“爹，可不是孩儿要闹……”

只见一个皮肤黝黑，满脸皱纹的大叔向他继续骂：“还驳嘴！快点把钱还给人家！”

大山只得乖乖把那两个铜钱还给那个矮子。

见案子已了，阿康便喊道：“没事了没事了，要报名的继续排队吧。”

那大叔却对那矮子不停道歉：“真不好意思，小卫，我家这兔崽子总给你麻烦。那可是你的辛苦钱，可要好好收着了。”

“没事，大山兄也是帮我拾到而已，无麻烦可言。大山叔，我先到前面报名了，得空我再到你家拜访你老人家，告辞。”

说毕，矮子便走到前面去了。

看着他的背影，大山嘴里很不爽地自语道：“短腿鸟人，瘦柴身子，一副短命相，还学人家来投军当兵，一冲出去准见阎王！”

那大叔继续低声骂着大山：“死兔崽子！还有脸说人家？都说你多少回，就是不受教，少看你一眼，就做这种偷鸡摸狗的事！”

大山继续为自己辩解：“哪有啊，那钱真是俺从地上捡到的，捡来的还有错吗？怎知林卫那短人这般狡猾，竟来惹事！”

“你以为你爹我是傻子？谁真谁假还分不出来吗？人家小卫虽无亲爹在，可比你懂事多了，不像你终日就想着怎么诓人讹钱。送你去鲁夫子那儿读书你读不成，留你在酱油店里干活却又常溜出去偷懒。都不知废了十七年的米饭养你这般高大有何用！今日让你出来投军，可一转身你就把老子的话忘得九霄云外去了！”

大山骚了骚耳朵，道：“儿记得，我来当兵是为了给王爷报恩。”

“知道就好。若非有王爷，你姐七年前怎么失踪，怎么死的，俺们至今还不知呢。若非有王爷，俺们还见不着姓刘的那帮缺德鬼当众斩头，替你姐报仇呢。这般大恩大德，是十辈子也还不了。所以俺全家都要听王爷的，他说要招兵，你就要去从了，知道吗？你啊，学学人家吧小卫吧，年纪比你小，身量比你小，却是勤勤恳恳地的打工养家，如今也懂得来投军。你这无出息的，与其无所事事一辈子，老子宁愿你去当兵！好报效王爷！”

大山无奈地道：“爹你怎么事事都能把俺跟那短人扯到一块比较呢！而且，俺也说过几回了，是朝廷征人，不是王爷。俺去了从军，未必有那个运气派到王爷身边，最终也是听朝廷的。而且我真战死了，爹您不就没人送终了吗？”

“你就算在这，也不见得老子能活得有多长命，迟早也是会被你气死的！还指望你送终？你啊记住，即使真要战死，也要保住狗命回来为王爷去送命，知道吗？”

说毕，大山的爹又是一巴掌打到他后脑勺上，搞得他通的哇哇叫，只能应道：

“行行！爹您说什么，儿都听，都从！别再打就是了！”

凑到人群中看热闹的小鹄和甄月蓉，看到此情此景，都不忍掩嘴偷笑。

小鹄轻声问道：“那孩子是谁？就是方才矮矮瘦瘦的那个，挺聪明的，言语也不俗，像是念过书。”

甄月蓉答道：“他可是林嫂的儿子，叫林卫，今年十五。”

小鹄愕然：“是林嫂家里的？怎么我没见过？”

甄月蓉解释道：“他在丁家厨房当伙工，终日躲在厨房里，甚少出外，所以娘娘就少碰见了。听李嬷嬷说，小卫这孩子很少说话，却是个实干人，做事也麻利，是挺机灵的。平日得空，他就去鲁家私塾帮忙干点杂货，趁机听鲁夫子讲课，学点道理。”

小鹄问：“既然有丁家这么好的东家，每月都有例钱，他干嘛还来当兵？”

甄月蓉微笑道：“林卫自小董事，知道他娘那么多年寡母养儿甚为不易，便想着多攒钱给他娘分一下单子，可他天生矮相，就只能在厨房里当个做菜的。昨日我跟他闲话家常时，他说，与其一辈子蹲在厨房里，倒不如出去闯一番天地。即便自己有天生体格上的不足，无法杀敌建功勋，也能凭着做菜手艺进去当个火头军，怎么说也算是个军兵。说不定他日能混上个百长，虽无品无流，好歹也是个百人官，俸禄还是比现在多，将来买个田，盖个房，让他娘过上好日子。”

小鹄不禁叹道：“他小小年纪就这么懂为自己和母亲盘算，真难得。穷人的孩子都是早当家的。”