再次看到鱼千城的时候，他依旧是坐在铁匠铺门口静静发呆，天地间白雪皑皑，为大樟树平添了一抹神秘的色彩，熔炉呼呼作响，偶尔有热风骤然扑面，偷偷映红了来人的脸庞，最想看到的那把石中剑，此时却忽然不见了踪影，来回寻摸了良久，只见一根三尺来长的大铁棒，正悄悄躺在角落里稍显冰冷的砧板上，再也没有了任何锋芒。

“醒了？”

“醒了！”

待鱼千城挪动马札露出了一条空挡，唐休自顾抬脚跨过了门槛，迆迆然走到火炉边坐下。

确实比将军府里的炭火更加温暖，在随侍的帮衬下，唐休脱掉了罩在身上的黑色大麾，覆手贴近了熔炉，低声道：“那种药，还有吗？”

“没了！”听到唐休发问，鱼千城笑了笑，再次搬动了马札，坐到了唐休的身边，一边烤火，一边缓缓开口回道：“下山的时候，隐师弟就给我留了一颗！”

“隐仲？”

“嗯！”面对唐休的了然，鱼千城轻轻颔首，略微思忖了片刻，仿佛是想到了什么趣事，不由得讪讪开口说道：“话说回来，隐师弟对你还是挺感兴趣的，要不是恩师拦着，三年前他就该下山来寻你了！”

“哦？”唐休疑惑，望着鱼千城那愈发通红的脸，似笑非笑道：“唐休何德何能，竟惹得‘毒医隐仲’的刻意关注？”

“恩师曾经说过，你是九州有史以来第一位天赋神力的存在，神虎转世的传说虽然玄幻，但也算是有迹可循，在山上的时候，隐师弟就常对我们说，如果有机会，他一定要剖开你的肚子好好瞧瞧……”

“看来，他和你一样，都想要了我的小命啊！”

“呵呵，他就是想研究研究，看你和咱们这些凡人到底有什么不同！”

“能有什么不同？”唐休不禁莞尔，“不一样会受伤？受了伤也会昏在床上瘫个一月两月，流出的血也都是红的，更别说生老病死，喜怒哀乐，悲欢离合什么的，和你们一样，我都逃不了！”

“对不起！”

“我并没有抱怨什么，这一切都是我自己的选择，所以，你不用道歉！”

胡乱往炉中添上了些许新柴，唐休伸手拍打着鱼千城的肩膀，坦然笑道：“我唐休虽然说不上有多高尚，但也不至于拿一个无辜铁匠的性命，去保全自己的平安，放心吧，我还没输！当年你老师不是也说过嘛：‘但生双翼，敢缚苍龙’，我这头山中恶虎啊，翅膀都还没长出来呢，哪那么容易被一群手无缚鸡之力的政客给弄死！”

“可我当不了你的门客！”不等唐休疑惑，鱼千城摇了摇头，无比唏嘘道：“下山之时，我曾仔细问过恩师，我到底该效忠于谁？恩师告诉我，我应该一直往北方走，走到无路可走的时候，在一堆死人里边儿将唯一活着的那个人给背回来，那个人，便是我的主公！”

“可惜了！”唐休的脸色陡然一僵，迎着鱼千城那满是歉疚的眼神，他拢了拢手掌，很是尴尬的从人家肩膀上收了回来，苦笑道：“且不论你最终是去了赵国，还是燕国，有生之年，但愿我们不再兵戎相见吧！”

“临走之前，我会让丹阳军所有人全都装备上九州最锋利的兵器！”端直了身子，鱼千城冲唐休拱了拱手，一字一句道：“当然，他们的甲胄，也会是这个世界上最坚韧的！”

……

当天色渐渐暗沉下来的时候，喜忧参半的唐休终于离开了铁匠铺，随侍一路牵着战马垂首跟在其身后，好几次想要替他披上大麾，却被他摆手不容置疑的拒绝了，此时此刻，他只想安安静静的在这冰天雪地里，好好清醒一会儿。

积雪漫过了脚踝，被踩踏出一阵刺耳的吱吱声响，可能是因为太冷的缘故，街面上格外冷清，一路都不见行人，若不是有炊烟依次从昏暗的时光中袅袅升起，陷入迷茫的过客们哪里能分清，这座孤零零耸立在大楚最北方的边镇到底是天堂，还是鬼蜮。

漫天飞白的夜晚，总能让人变得多愁善感，唐休也不例外，他想起了很多事，也想起了很多人。

短短十八载人生当中，唐休始终以为自己足够强大，强大到听山殿里的那方王座对他来说不过是唾手可及，直到那一天，芈晟无比痛心疾首的将他比作吴王光。

后知后觉，唐休发现自己错了，错得很离谱！

五年南征北战，并没有让大楚的贵族们放下对他的偏见，一切美好都浮于表面，是假象！

那些所谓的尊重，或热爱，大都是恐惧换上了伪装，人们恐惧着当年走下盘郢山大杀四方的神虎，也恐惧着伴随神虎陨落而生的唐休。

可以毫不留情的说，楚人只希望拥有猛虎的庇护，却不愿那头猛虎成为他们即将效忠的王，毕竟猛虎是野兽，而野兽始终是低贱的，在人的国度里，它岂能高高在上？

“十七！”漫步到某个街口，唐休忽然顿住了脚步，头也不回道：“你觉得，传言是真的吗？”

“主公何必为了那些愚夫之见而烦恼？”趁着这个机会，随侍小心翼翼的走上前来，将大麾挂在了唐休的身上，道：“义父常说，您是这天底下最良善的贵族，再没有人能比您更有资格成为楚国的君王，对此，丹阳城内十数万军民皆深以为然！”

“可是！”回忆逐渐蔓延，使唐休眼中突然挂上了一抹挥之不散的苦痛：“自打我出生之后，母亲染病仙游，阿姐落水小产，父王兵败澜江，大楚由盛转衰……”

“义父说了，这都是天意，并非主公的罪过！”

“那你义父有没有告诉你，也许要不了多久，咱们便会像那无根浮萍一般，流亡列国，不知归处……”

“主公在哪里，哪里便是归处！”随侍挺直了腰身，又踮起脚来，伸手轻轻拂去了唐休肩上的落雪，继而开口说道：“再说了，圣人都把您比作祥瑞，您的存在，乃众神给予人间最完美的恩赐！”

“可是圣人已经抛弃了我！”唐休眼帘微垂，一脸苦涩：“他的弟子们相继出山，除了你义父，竟没有一个人愿意前来辅佐我，可悲啊，可笑！”

“主公莫要忘了，鱼千城再厉害，也不过是您的手下败将！萧白衣再狡诈，在绝对实力面前，也不过是土鸡瓦狗！春秋四大又如何？白河七贤又如何？没有他们，您仍然是战无不胜的盘郢之虎！”

“没错！”随侍人微言轻，却句句振聋发聩，恰到好处的，驱散了唐休眼中的阴霾：“我有千叶甲！我有丹阳军！我有虎牙枪！我能，万人敌！”