“国事艰难……”
座钟发出11下声响桑迪亚纳侯爵揉揉酸涩的眼睛喟然长叹。wˇwˇw.㈡㈤㈧ｚｗ.cōm
侯爵不是悲观主义者也不是喜欢爱发牢骚的人。继承了卡斯蒂利亚贵族中最高贵的因樊丹特公爵一脉的血统又处于政治家黄金年龄的50岁身居内阁总理大臣的显赫职位。照理他不应该这么沮丧、焦虑才是。
会如此悲观的原因只有一个伟大的卡斯蒂利亚王国号称“世界第三强国”殖民地遍布海外“太阳永远照在我们领土上”的国家已经到了举步维艰、内外交困的地步。
或许有一点点夸张但情况确实不容乐观。
七日战争一口气卷走了王国近三分之一的财富、七分之一的人口还有近半数海军战舰和商船队。查理曼军队撤退时又执行了非常彻底的焦土政策沿铁路线至边境到处都是断壁残垣房屋、农田、水井……人类生存的所有痕迹都被一丝不苟的破坏殆尽。在化为废墟的村镇不远处则是草草掩埋的万人坑里面尽是妇孺老人的尸骸青壮年下落不明如同人间蒸发了一样……
数字是苍白无力的用比较直观的话来就是“这个国家至少需要20年甚至更久才能恢复到战前的水平”。
内政已经是一塌糊涂外交更是岌岌可危。
卡斯蒂利亚的传统外教策略是巩固和阿尔比昂的同盟关系同时借助伊密尔的力量。对查理曼实施遏制战略。但这一战略随着原本要与菲利普二世结婚的玛丽女王猝死而出现动摇。新任女王伊丽莎白陛下是个本国至上主义者更是一位国教会的坚定信奉者这就导致两个问题：首先国教会正成为阿尔比昂的正式国教因为信仰上的分歧阿尔比昂和卡斯蒂利亚之间的友谊出现了裂痕。其次阿尔比昂的国家政策越来越明显透露出清教徒的思想——“拼命赚钱拼命省钱拼命捐钱”。阿尔比昂人将这种思想转化为扩张海外利益拓展国教会在海外传教的源动力。这就导致继精神层面后。两个盟友在现实利益中的矛盾冲突也是越来越激烈。
这种冲突在里加攻防战末期到达了最**当光荣的卡斯蒂利亚骑士撞破阿尔比昂和公国的秘密谈判后最后一点同属一个阵营的精神联系也不复存在。菲利普二世公开指责阿尔比昂是“异端之国”需要“熊熊烈焰的净化”。伊丽莎白则毫不客气的回敬“请卡斯蒂利亚学会用文明人的方式话”。外交口水战越打越激烈。眼看着就要一路滑向断交开战。
外交两大支柱之一已然如此。另一根支柱也叫人灰心丧气。在查理曼镇压圣伊斯特万王冠领的作战中。伊密尔的表现着实叫所有信仰圣教会的国家感到心寒。那场惨烈的作战固然得到诸国国王和教皇的一致支持毕竟没人喜欢革命瘟疫扩散到自己家哪天早上起来自己治下的国家变成了“xx共和国”。一群丘八和贱民把自己全家老送上断头台。
但不管怎么王冠领也是最纯正的圣教会信仰之地自上而下都是清一色的圣教会信徒。教皇大人却如同对待“圣巴托洛缪之夜”一样冷眼旁观查理曼军队肆无忌惮的屠杀信徒而不加制止只是象征性的派出神官和修女对难民伤患进行收容救助。在其它国家眼里这种姿态可不是什么正面形象……
盟友闹翻了宗教领袖看起来也不大靠得住更要命的是天堂太远查理曼太近。驻守在边境的还是提坦斯想想那群以抗命违上为荣打组建起就以“独走”、“暴走”闻名的疯子每天都盯着卡斯蒂利亚流口水桑迪亚纳侯爵就感到不寒而栗。只有母神和那群二足禽兽自己才知道他们哪一天会再炸掉自己的铁路然后来个不宣而战。
必须进行改革。这是每一个卡斯蒂利亚人的心声不论贵族还是平民都已经深切的了解到唯有进行变革富国强兵才能对抗那个贪婪又残暴的邻居。
话是这么。但究竟该怎么改哪些地方要改哪些需要保留什么样的改革最适合所有人莫衷一是。②⑤⑧鈡雯?
关于改革的意见有很多总体来可以大致分为三派。
一派以圣克鲁斯侯爵和国王的弟弟唐.胡安殿下为首他们主张在不变更国体和大部分旧体制的前提下通过向国外贷款和掠夺海外殖民地扩军备战用“铁和血”洗涮耻辱找回失去的荣光。这一派之中以守旧贵族和军人为多因其保守主张被称为“保守派”。由于思想保守他们和教会走得很近教会甚至提供教堂和修道院作为保守派的秘密基地和武器库。
另一派的骨干则以曾经赴查理曼留学考察的青年贵族为主以胡安.卡洛斯、何塞.安东尼奥、圣地亚哥.卡尔沃.索德罗为首这些人主张借助仿效查理曼对卡斯蒂利亚进行改革以实现“开化”终结卡斯蒂利亚和伊密尔的从属关系建立一个富庶强大、**自主的卡斯蒂利亚故而被称为“开化派”。这批人之中有相当数量思想激进者喜欢蛮干而且和查理曼驻卡斯蒂利亚大使馆有着不清道不明的关系最近破获的几起政变阴谋都和开化派有关系其中甚至有人本身就是开化派的骨干。
最后一派就是以外务大臣桑迪亚纳侯爵和军务大臣普里莫.德.里维拉将军为发起人的“稳健派”。这个群体里大多是有着实干经验的大臣官僚倾向于对体制进行改造但对于卡斯蒂利亚的国际地位和周边局势洞若观火。是以推进稳健改革为目标的。
除了上述三派之外还有一个不起眼的右翼组织“长枪党”其首脑是颇有人望的萨拉戈萨军事学院院长弗朗西斯科.佛朗哥将军这一派思想上比较倾向于保守派和开化派也保持着一定的联系但由于人数太少大家也没太多关注他们算是一个边缘地带的团体。
三大派别的思想主张、利益诉求可是没有任何交集之处除了建设一个强大的国家他们没有一点共同语言。三派整日里互相倾轧攻讦。互相用最下流恶毒的话语进行人身攻击。然后就像所有失去刹车的嘴炮大战一样嘴炮升级成了真炮。
卡斯蒂利亚人向来以纯正、狂热的信仰闻名世界“七日战争”带给这个国家巨大物质损失的同时也极大震撼了卡斯蒂利亚人的精神世界。伴随着社会转型特有的思想分裂。这群全世界最骄傲、最盲信的人们变得歇斯底里。变得暴力且极具攻击性。当论战无法分出胜负时极端分子们开始了一系列枪战、暗杀、绑架等令人瞠目的斗争方式。
一个月前开化派干将何塞.德.卡斯蒂洛骑士在自家门口被四名保守派极端份子用斧头斩成肉酱。作为报复。开化派武装份子闯入保守派要员前财政大臣卡斯塔内达伯爵家中一番激战后杀死包括伯爵3个月大的外孙在内的54人再绑走卡斯塔内达伯爵本人第二天人们在乌尔萨利亚郊外的公共墓地里发现了被穿刺在木桩上的前财政大臣。当保守派为“殉道”的卡斯塔内达伯爵全家举行声势浩大的葬礼和游行示威时开化派极端份子对人群开枪并且投掷炸弹和燃烧瓶造成数十人死伤。过了三天开化派“名嘴”多洛雷斯.伊巴露丽在家中被邮包炸弹炸死……
不到4个月时间卡斯蒂利亚境内爆发了370多起政治谋杀70个进行政治集会的公共场所和私人沙龙被爆破10余处从事印刷工作的设施被焚毁整个国家几乎处于内战的边缘再这么下去王国将会被各种极端派弄垮卡斯蒂利亚将被自己历史上最不幸的内战撕碎然后成为大国瓜分的对象。
一想到那个悲惨的未来侯爵只觉的心脏一阵绞痛几乎就要昏过去。
事到如今一贯反对暴力解决内政和军人当政的侯爵也不得不承认自己那套团结各派力量、稳健推进的内部改革之路已经走不下去唯有联合保守派和军方强硬人士搞掉在激进和里通外国之路走得太远的开化派。然后再请菲利普二世陛下出来组建一个“举国一致”的内阁重新开始富国强兵的改革。
这绝不是什么好的解决办法。且不论以“敌人的敌人就是我的朋友”为目的结成的政治联盟有多牢靠保守派之后会不会调转枪口搞掉稳健派这些有的没的问题光是能多大程度解决掉开化派就足够叫人头疼的了。要知道开化派的总后台是查理曼人无论消灭多少开化派份子查理曼人总能笼络到心怀不满的人士然后提供各种支援打造出一个势力更强、更嚣张跋扈的开化派。不彻底断掉这个源头新的开化派就会像地鼠一样不断冒头但眼下想要和查理曼翻脸无疑于痴人梦最极端的保守派军人也没胆量打这个包票。
退一步开化派疯归疯其中还是有不少有真知灼见的人才的。所谓矫枉必须过正对于这个僵化迟钝的王国确实需要一些激情和热血来推动变革。特别是在民间大搞“匡扶王室消灭查理曼鬼子”的背景下要想把民间扒铁轨、拆毁机车、杀害查理曼技术人员之类“一切和查理曼沾边的必须死”的愚昧风气扭转过来推进国家现代化开化派的存在就是必不可少的。毕竟谁也没指望高举十字圣纹和母神画像的民间人士用血肉之躯去对抗查理曼军队的“花生米”在基本物理定律面前“神功护体、刀枪不入”的口号就和空气一样……
话是这么但开化派还是要收拾的总不能让这群里通外国的国贼们继续闹腾下去。此外虽然不能彻底斩断开化派背后那双黑手但要让他们收敛一段时间还是没什么问题的。
经过仔细的盘算后。桑迪亚纳侯爵运用手中不多的资源打出了几张好牌。
第一张牌是罗斯联合公国。通过将人类阵营之外的势力引入阵营内部不仅有助于抵消查理曼日益增强的国力还能成为与其他国家讨价还价的筹码。在阿尔比昂首先实现与公国停战的当下卡斯蒂利亚与公国实现某种程度的和解无论从技术、道德、舆论等各方面来压力都要比过去得多。至于宗教义务虽然有些麻烦但也不是无解的毕竟“异教徒还有机会皈依。异端必须死”可是教会一直提倡的主张。稍稍用点心。国王、贵族和人民也能接受“宁结友邦不予异端和查理曼鬼子”的道理。
第二张牌是与查理曼国内的理性力量也就是黎塞留首相进行主动接触。建设一种全新的双边关系。这是最困难的一步。也是必须走的一步。从消极角度讲。只有两国关系改善才不至于再发生“七日战争”那样的灾难才能安然度过眼下查理曼如日中天的时期。从积极角度来看。查理曼国内对提坦斯这只军队也有不少侧目者其中不乏中枢重臣联合这些人遏制提坦斯和扩张主义思潮不但能保证卡斯蒂利亚自身的安全还能在查理曼内部埋下不和的种子假以时日未尝不能引发查理曼内部混乱。
最后一张牌。在前两张牌的基础上不动声色地经略海外殖民地。尽可能保住现有殖民地的基础上伺机引诱查理曼和阿尔比昂在海外开战从而将最大的两个威胁拉入到相互对抗的深渊之中卡斯蒂利亚则可周旋其中。
这几张牌都非常精彩同时也非常艰难而堪称传奇的是侯爵只用了一个月就将每一项任务进度都推进到了一半以上。如今公国公使已经到达乌尔萨莉亚租下一栋房子充当大使馆等大使馆建设完毕后便进行搬迁。和黎塞留的接触也还算顺利红衣主教并不比军人们更倾向于和平但那位理性到冷酷的老者相信当前的和平符合查理曼的利益。秉持这种认知黎塞留对卡斯蒂利亚的和平提议表现出相当的热情甚至表示两国可以举行和平谈判签订一份互不侵犯条约。海外殖民地目前尚算完好针对阿尔比昂可能发起的攻击所有设施都正在展开防御强化工作。
所有事项正在进入轨道裁撤掉开化派那支嚣张跋扈的“训练队”也该提上日程了。尽管这么干有激化矛盾的风险但那群仗着有查理曼公使撑腰四处主动出击寻衅滋事的疯狗再让他们闹下去内战也就是早晚的问题了。眼下要想的是用什么理由搪塞那位贝拉米公使让对方没有介入的理由……
侯爵正在苦苦思索对策之际窗外突然传来一阵喧哗紧接着就是凄厉的惨叫呼号。
桑迪亚纳侯爵匆忙起身连墨水瓶被打翻也顾不上飞奔到窗前。推开玻璃窗一轮明月高悬夜空冷清的月光下一群穿着各色服装的人一边开枪一边冲入艾斯科里亚宫的正门几门3磅炮正被推上来。
有幸目击到这“百鬼夜行”般的场面侯爵顿时心头涌上一阵凉意藏在衣袖下的拳头剧烈颤抖起来。
“这群该下地狱的、婊子养的查理曼畜生……”
修养极好的外务大臣从牙缝里挤出有生以来第一句脏话。
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“阿嚏”
贝拉米公使揉揉鼻子强忍着刺鼻的硝烟味一边挥舞手枪一边嚎叫着。
“诸君王国兴亡在此一役诸君努力奋勇杀敌”
其实公使大人大可不必冒着枪林弹雨这么上蹿下跳这帮子深信自己“武运昌隆”抱定“七生报国祈战死”之决心的查理曼“壮士”已经杀红了眼加上硝烟硫磺的刺激肾上腺素大量分泌“王国勇士”们正处于半疯狂的状态下。不用他煽动驻扎在艾斯科里亚宫的近卫队便被密集的弹幕打得抬不起头来王宫多处开始起火抵抗者打得英勇顽强但他们的布防体系早就被敌人掌握加上猝不及防遭袭尽管人多势众抵抗还是在被迅速镇压下去。
眺望着熊熊火光中艾斯科里亚宫雄壮巍峨的轮廓贝拉米公使兴奋的舔着嘴唇意气风发之情溢于言表。
当贝拉米公使抵达乌尔萨莉亚接手公使职务的时候卡斯蒂利亚的局势已经非常不利于查理曼经过他多方周转和挑拨教唆情势才被扳回来。但这不过是暂时现象贝拉米很清楚稳健派迟早会联手保守派搞掉开化派他苦心经营的一切都可能随之毁灭而他未经外交部许可擅自行动的“下克上”行为届时将成为他的催命符。
想要阻止这种情形并且成功引发伯纳德王子需要的战争就只能采取最直接暴力的非常手段——一不做二不休干脆利用训练队杀掉联系稳健派和保守派的安娜王后。
是利用训练队但骨干都是提坦斯的精锐士兵。之所以如此安排是因为贝拉米认为卡斯蒂利亚人终究是靠不住的用来壮大声威还凑合但动手的还的是查理曼人训练队到底不过是日后用来交代的替罪羊。
眼下事情正顺利的进行着抵抗者正被迅速镇压下去士兵们正在逐屋搜索目标。只要能确保干掉王后活捉菲利普二世那么这个国家也将成为查理曼的新领土。
立下如此大的功劳伯纳德王子的地位势必更加稳固就算黎塞留有意扶持夏尔王子上位只怕也不是那么容易的事情。只要伯纳德王子能成功上位那他这个有功之臣爬上首相之位也就指日可待了……
“告诉士兵们。”
贝拉米子爵侧转脸孔对一旁的军官到：
“为了防止那头母狐狸混在侍女之中溜走把所有的女人集中起来杀掉。”
“可是……”
“宁可杀错也不能错过这仅有一次的机会为了殿下和国家我们必须这么做。”
“遵命。”
军官转身跑开不一会儿女人的哭叫从艾斯科里亚宫各处传来一些士兵开始在王家礼拜堂堆放柴薪、准备火油——不知是为了掩盖这桩暴行还是为了羞辱卡斯蒂利亚人。军官们决定把所有女人的尸体都烧掉。
不断有哭泣的女人被刺刀刺穿尸体随即被抛入挖好的坑里焚烧看着火光中佝偻起来、最终消失的人影。贝拉米公使颤抖着浮现出狰狞的笑容。(未完待续。。)
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